Kolon (kalın bağırsak) ve rektum kanseri ülkemizde ve dünyada en çok görülen kanserlerin başında geliyor. Amerikan Kanser Derneği`nin (American Cancer Society) verilerine göre 2005 yılında kolon kanseri erkeklerde prostat ve akciğer kanserinden sonra, kadınlarda da meme ve akciğer kanserinden sonra en sık görülen üçüncü kanser türü.
Ülkemizde de kolon kanseri erkek ve kadınlarda en sık görülen kanser türlerinin başında geliyor. Kısaca hemen hemen her 30 kişiden birisi kolon kanserine yakalanmakta. Sıklıkla görülen kolon kanseri önlenebilir bir hastalık. Bu nedenle risk altındaki kişilerin mutlaka tarama yöntemlerinden yararlanması gerekiyor. Kolon kanseri kalın bağırsağın iç yüzeyini oluşturan hücrelerin anormal bölünüp çoğalmasıyla ortaya çıkıyor. Anormal bölünüp çoğalan bir kaç hücre zaman içinde polipleri oluşturuyor. Polip, kalın bağırsağın iç yüzeyine doğru büyüyen kabartı görünümünde bir yapı. Polipler saplı ve sapsız olarak ikiye ayrılıyorlar. Genelde kalın bağırsak polipleri hiçbir belirti vermiyor. Hangi poliplerin kansere dönüşüp dönüşmeyeceği ancak polip dokusunun kolonoskopik yöntemlerle çıkartılıp, mikroskop altında incelenmesiyle ortaya çıkıyor. Zaman içinde polipleri oluşturan hücrelerin kanser hücrelerine dönüşme riski bulunuyor. Kolon kanserlerinin yüzde 90`dan fazlası poliplerden gelişiyor. Erken dönemde poliplerin içinde sınırlı olan kanser hücreleri zamanla çoğalarak bağırsağın içine dogru büyüyerek bağırsakta tıkanıklığa ve kanamaya yol açıyor. Bağırsak duvarının derinliklerine doğru ilerleyen kanser hücreleri bağırsağın komşuluğundaki ve uzaktaki organlara yayılıyor. Anadolu Sağlık Merkezi iç hastalıkları, gastroenteroloji ve hepatoloji uzmanı Doktor Tan Attila, genelde polip oluşumuyla kanser oluşumuna kadar geçen sürenin 5 ile 10 yıl kadar olduğunu söylüyor. Aslında bu sürenin uzun olması kolon kanseriyle savaşta elimize çok değerli bir fırsat verdiğini belirten Dr. Tan Attila, kolonoskopi ile tespit edilen poliplerin kansere dönüşmeden endoskopik yöntemlerle çıkartılarak kolon kanserinin önününe geçilebileceğini belirtiyor.