1918'de dünya çapında en az 50 milyon kişiyi öldüren İspanyol Gribi'yle günümüzdeki koronavirüs salgını arasında çok benzerlik kurmak doğru değil.
Covid-19 yeni bir hastalık türü ve yaşlıları daha çok etkiliyor.1918'deki ölümcül grip salgını ise daha çok 20-30 yaş arasında güçlü sağlık sistemine sahip insanları etkilemişti.Fakat o dönem hükümetlerin aldıkları salgın karşıtı önlemler tanıdık geliyor.Koronavirüse karşı alınan önlemleri belirlemek için İspanyol Gribi üzerine bir araştırma da yapan İngiltere Kamu Sağlığı Kurumu, o dönemli salgında ikinci dalganın ilkinden çok daha ölümcül olduğunu gördü. İspanyol gribinin İngiltere'de ilk ölüme yol açtığı dönemde ülke hala savaştaydı.Mayıs 1918'de İngiltere hükümeti de diğerleri gibi bu salgına hazırlıksızdı.Hükümet salgını önlemektense savaşa öncelik verdi.Virüs kalabalık asker sevkiyatları ve mühimmat fabrikalarında hızla yayıldı. Otobüsler ve trenler de bulaşmanın hızlı yaşandığı noktalardı.Temmuz 1918'de bu notları alan Kraliyet Tıp Topluluğu'ndan Sir Arthur Newsholme, hükümete hasta hisseden insanların evden çıkmaması ve kalabalık etkinliklerin yasaklanması yönünde tavsiye verdi.Hükümet bu tavsiyeyi dinlemedi.Önlemler alınsaydı çok sayıda kişinin hayatının kurtulacağını söyleyen Sir Arthur, "Esas görevin 'her şeye rağmen devam etmek' olduğu ulusal koşullar altındayız, bunun sonucunda hayatlar tehlikeye atılacak olsa da" demişti.İspanyol Gribi İspanya'da ortaya çıkmadı fakat ilk ölüm haberleri İspanya'dan gelince virüsün orada ortaya çıktığı düşünülerek bu şekilde anılmaya başlandı.Savaştaki ülkelerde basının sansür altında olması vesilesiyle salgına dair haberler moralleri bozmamak için sansürleniyordu.Savaşta tarafsız kalan İspanya'da ise savaş sansürleri yoktu. 1918'de gribin tedavisi, zatürrenin antibiyotiği yoktu.Hastaneler hızla doldu.Çok sayıda tiyatro, dans salonu, sinema ve kilise aylarca kapası kalsa da hükümet başlangıçta salgına karşı sokağa çıkma kısıtlaması uygulamadı.Savaş nedeniyle açılış saatleri kısıtlanan pubların büyük kısmı açık kaldı.Futbol ligi ve FA Kupası ise savaş nedeniyle iptal edilmişti.Fakat diğer maçlar iptal edilmedi, seyirci sayıları kısıtlanmadı.Bazı kentlerde sokaklara dezenfektan sıkıldı, bazı insanlar maske taktı ve günlük yaşam devam etti.