Beyin tümörü, beyindeki hücrelerin anormal veya kontrolsüz büyümesi olarak tanımlanır. Tümörler, iyi huylu (kanser olmayan) veya kötü huylu (kanser olan) olabilirler. Tümörlerin erişkinlerde genelde beyinde, çocuklarda ise beyin sapında meydana geldiğini belirten Özel Medline Konya Hastanesi'nden Prof.Dr. Mehmet Erkan Üstün, konuyla ilgili bilgilendiriyor.
Beyin sapı anatomik olarak beyin ile omuriliği birbirine bağlar ve vücudumuzun temel fonksiyonlarının çoğunu kontrol eder. Solunum ve dolaşım merkezidir, solunum hareketlerini ve kalbin çalışma hızını kontrol eder. Açlık, susuzluk, vücut ısısı, kan basıncı, solunum vb. önemli fonksiyonlar beyin sapının kontrolündedir. Hem beyinden baş ve boyun kaslarına giden (örneğin çiğnemeyi, yutkunmayı ve konuşmayı sağlayan kaslar), hem de görme ve işitme duyularından beyne giden kafatası sinirleri de beyin sapından geçer.Beyin tümörleri hemen hemen her yaşta görülebilir. Ancak beyin tümörünün meydana geliş sebebi ya da beyin tümörünün çeşidi yaşa göre değişiklik gösterebilir. Beyin sapında yerleşmiş olan tümörler, tüm beyin tümörlerinin %1.4'ünü oluşturur ve bu tümörler, en çok, 3-10 yaş arasındaki çocukları etkiler. Çocukluk çağındaki beyin tümörlerinin %20'sini, erişkin tümörlerinin de yaklaşık %5'ini oluşturur. Beyin sapı tümörleri için genellikle cerrahi kullanılmaz; çünkü beyin sapı çok hassastır. Işın tedavisi bazen belirtileri azaltmada yardımcı olur ve tümör büyümesini yavaşlatır.